PHPとは？特徴やメリット・デメリット・基礎知識を解説

PHPとは？

PHPとはサーバーサイドのスクリプト言語の1つで、PHPはWebページに動きをつけるために開発された、Web開発に特化したプログラミング言語です。
そのためWebサイト、Webアプリケーションによく使用されます。

ですが、得意・不得意があるためWeb系開発全般で使用できるわけではありません。

PHPの特徴

スクリプト言語とは、シンプルさに重きを置いたプログラミング言語のことで、C+やJavaよりも難易度が低いプログラミング言語です。

また、PHPは「動的型付け言語」にと呼ばれるプログラミング言語です。

動的型付け言語とは、同じURLでも閲覧するユーザーやページを見ている時間帯などによって、表示される内容が変わるものです。

PHPのメリット

構文がシンプル

PHPは構文がシンプルで、他のプログラミング言語と比較すると下記２点が大きな特徴です。

• 変数の型を意識しなくてよい（型とは、変数に格納するデータの種類のことです。）
• 配列の定義が自由

このように、制約が少ないためPHPは学習難易度が低く、初心者が習得がしやすいプログラミング言語の一つと言われています。

ネットや書籍で多くの情報が得られる

PHPは人気かつ、長期間第一線で活躍するプログラミング言語です。

そのためPHPに関するWebサイトや書籍などの日本語教材が豊富にあり、学習時に分からないことがあっても解決しやすいという特徴があります。

サンプルのソースコードや関数の記述方法などに加え、エラーが出た際の対処法や効率のいい書き方なども見つかります。

ですので、情報がなくて詰むというのはあまりない言語と考えられます。

環境構築が簡単

PHPはOSに制限がなく、サーバー上であれば、専用の開発ツールも必要ありません。

通常プログラムを動かすには実行環境が必要ですが、PHPは手軽に実行環境を構築をするためのオンライン実行環境サービスが豊富にあるため、初心者が躓きやすい「環境構築」というフェーズをスキップすることが可能。

さらにPHPに対応しているサーバーは安価で性能が高いものが多いため、自分で環境構築をする際のコストも最小限に抑えられるメリットがあります。

もし、環境構築を行いたいのであれば、2022年時点では、XAMPPを抜いて、dockerが主流です。

案件が豊富

PHPは多くのWebアプリケーションやWebサイトに使用されており、需要の高いプログラミング言語です。

大枠で言いますと、一般的なWeb制作・システム開発です。

一般的なWeb制作だけでも、フォーム開発やWordPressなどに使用されていますので、案件は非常に多いです。

その為、求人はとても多くPHPを習得しておけば仕事に困らないと言えるでしょう。

データベースの知識と合わせれば、フリーランスとして活躍しやすいのも特徴です。

データベースとの連携が容易

PHPはMySQLなどのデータベースとの連携が得意なので、情報をデータベースに保存・更新したり、大量のデータの中から必要なデータを瞬時に取り出すことができます。

さらにPHPはHTMLで記載したコードに直接組み込むことができるため、Webページ上にサーバーにある情報をWebサイト上に表示することも可能。

この機能はECサイトの「商品検索機能」や飲食店サイトの「予約機能」などに活用されています。

PHPのデメリット

Webサービス以外の開発には不向き

PHPはWebアプリケーションやWebサイトに特化したプログラミング言語ですが、スマートフォンアプリなどWeb以外の開発には向かず、swiftなど他の言語が使われます。

そのため、「さまざまな分野の開発に携わりたい」「スマートフォンアプリの開発もやりたい」という人はPHPに物足りなさを感じることもあるかもしれません。

ちなみに、以前は大規模な開発に向かないなど他のデメリットもありますが、Laravelなどのフレームワークが充実してきた為、徐々にですが改善しつつあります。

エラーが発生しやすい

PHPは自由度が高いため、意味的に同じ処理であっても複数の書き方で記述できます。

そのため、エンジニアによって記述の仕方が異なったり、コードに不備があっても一見正常に作動してしまったりするため、エラーを見過ごしてしまいやすいです。

PHPの基礎知識とは？

PHPの基礎知識とは、具体的に何を指しているのかといいますと、下記が該当します。

• 拡張子は.php
• 構文（コードの最後にセミコロン(；)をつけるなどのレベル）
• 変数
• 関数
• 演算子
• 配列
• ループ文

おそらくどのプログラミング言語でも基礎として挙げられているものかと思います。

ご紹介した変数や演算子・if文・while文などのループ文・関数をある程度使えれば、WordPressのカスタマイズができるようになります。

とはいっても、プログラミングですので沢山覚えることがありますし、使いこなせるようになるまでには数ヶ月程時間がかかると思います。